Como surgiu a páscoa?
Se você fizer qualquer pesquisa sobre a Páscoa, a maioria dos resultados vai falar da ressurreição de Jesus Cristo. Mas a história da Páscoa começou muito antes. Nos Evangelhos, por exemplo, o julgamento de Jesus acontece justamente durante a festa da Páscoa judaica, quando, segundo o costume, um preso era libertado. Pilatos ofereceu ao povo a escolha entre soltar Barrabás, preso por rebelião e homicídio, ou Jesus. A multidão escolheu Barrabás, e Jesus foi condenado à crucificação.
Ou seja, a Páscoa já existia e já era uma grande celebração quando Jesus morreu. Neste artigo, vamos contar como surgiu a Páscoa, o que ela significa para judeus e cristãos, por que a data muda todo ano e de onde vieram o coelho e os ovos de chocolate.
Como surgiu a Páscoa
A palavra Páscoa vem do hebraico Pessach, que significa passagem. Muitos estudiosos acreditam que, antes de ganhar o sentido religioso que conhecemos, os povos da região já celebravam festas na primavera: os pastores comemoravam o nascimento dos cordeirinhos, e os agricultores celebravam a colheita e o pão novo. É por isso que, na tradição, se falava em “comer a Páscoa”.
A Páscoa judaica
Para o povo hebreu, a Páscoa ganhou um novo sentido com a libertação da escravidão no Egito, narrada no livro do Êxodo. Segundo a Bíblia, Deus enviou dez pragas ao Egito para que o faraó libertasse os hebreus. A última delas foi a morte dos primogênitos das famílias egípcias. As famílias hebreias marcaram as portas de suas casas com o sangue de um cordeiro, e o anjo da morte “passou por cima” dessas casas, poupando seus filhos. Depois disso, o faraó finalmente libertou o povo.
A Bíblia descreve como a refeição deveria ser feita e determina que a data fosse lembrada para sempre:
Êxodo 12:11 Eis a maneira como o comereis: tereis cingidos os vossos rins, vossas sandálias nos pés e vosso cajado na mão. Comê-lo-eis apressadamente: é a Páscoa do Senhor.
Êxodo 12:14 Conservareis a memória daquele dia, celebrando-o com uma festa em honra do Senhor: fareis isso de geração em geração, pois é uma instituição perpétua.
Até hoje, os judeus celebram o Pessach durante oito dias (sete em Israel), com o Seder, um jantar especial com alimentos simbólicos, como o pão sem fermento, chamado matzá, e as ervas amargas, que lembram o sofrimento da escravidão.
A Páscoa cristã
Segundo os Evangelhos, Jesus foi a Jerusalém para celebrar a Páscoa judaica. Na Quinta-feira, fez a Última Ceia com os apóstolos, foi preso, julgado e crucificado na Sexta-feira. No domingo, o primeiro dia da semana, ressuscitou. Para os cristãos, a Páscoa passou então a celebrar a ressurreição de Jesus: a passagem da morte para a vida.
O cordeiro também ganhou um novo significado. Assim como o sangue do cordeiro salvou os hebreus no Egito, os cristãos passaram a ver Jesus como o “Cordeiro de Deus”, que se entregou pela salvação da humanidade.
Diferença entre a Páscoa judaica e a Páscoa cristã
| Páscoa judaica (Pessach) | Páscoa cristã | |
|---|---|---|
| O que celebra | A libertação dos hebreus da escravidão no Egito | A ressurreição de Jesus Cristo |
| Duração | Oito dias (sete em Israel) | Domingo de Páscoa, encerrando a Semana Santa |
| Data | Começa no dia 14 do mês de Nissan, no calendário judaico | Primeiro domingo após a primeira lua cheia a partir de 21 de março |
| Símbolos | Cordeiro, pão ázimo (matzá), ervas amargas, vinho | Cordeiro, círio pascal, cruz, ovos |
Por que a Páscoa não tem data fixa?
A Páscoa cristã é celebrada no primeiro domingo depois da primeira lua cheia que acontece a partir de 21 de março, data adotada pela Igreja como início da primavera no Hemisfério Norte. Por isso, ela pode cair em qualquer domingo entre 22 de março e 25 de abril.
E por que a lua cheia? Porque o calendário judaico é baseado na Lua, e o Pessach começa no dia 14 do mês de Nissan, que coincide com a lua cheia da primavera. Como a morte e a ressurreição de Jesus aconteceram durante o Pessach, os primeiros cristãos ligaram a Páscoa a essa mesma referência lunar. A regra geral foi definida pela Igreja a partir do Concílio de Niceia, no ano 325.
E por que no domingo? Porque, segundo os Evangelhos, foi no domingo, o primeiro dia da semana, que as mulheres encontraram o túmulo de Jesus vazio. Por isso, o domingo se tornou o dia mais importante para os cristãos.
As igrejas ortodoxas usam o calendário juliano para esse cálculo, e por isso muitas vezes celebram a Páscoa em uma data diferente das igrejas católica e protestantes.
Próximas datas da Páscoa
| Ano | Domingo de Páscoa |
|---|---|
| 2027 | 28 de março |
| 2028 | 16 de abril |
| 2029 | 1º de abril |
| 2030 | 21 de abril |
Como outras datas do calendário dependem da Páscoa, elas também mudam todo ano. O Carnaval acontece 47 dias antes do Domingo de Páscoa, e o Corpus Christi, 60 dias depois.
A Semana Santa
A Páscoa cristã é o ponto alto da Semana Santa, que relembra os últimos dias de Jesus:
- Domingo de Ramos: a entrada de Jesus em Jerusalém, recebido com ramos pela multidão.
- Quinta-feira Santa: a Última Ceia e o lava-pés.
- Sexta-feira da Paixão: a crucificação e morte de Jesus. É feriado nacional no Brasil, e muitas famílias seguem a tradição de não comer carne vermelha nesse dia, o que explica o costume do bacalhau.
- Sábado de Aleluia: dia de espera e, à noite, a Vigília Pascal. Em algumas regiões do Brasil acontece a tradicional malhação do Judas.
- Domingo de Páscoa: a celebração da ressurreição.
Coelho bota ovo? A origem dos símbolos da Páscoa
Depois de ver como surgiu a Páscoa, você deve estar se perguntando: o que o coelho tem a ver com tudo isso? Para descobrir, vamos voltar novamente no tempo.
O coelho da Páscoa
Para muitas culturas antigas, o coelho e a lebre eram símbolos de fertilidade e de vida nova, porque se reproduzem muito rapidamente. Como a Páscoa celebra a vida nova, a associação foi natural.
A história do coelho que traz ovos, como conhecemos hoje, é mais recente. Ela vem de uma tradição alemã dos anos 1600, a da lebre da Páscoa, que trazia ovos coloridos para as crianças que se comportavam bem. Imigrantes alemães levaram o costume para os Estados Unidos no século XVIII, e de lá ele se espalhou pelo mundo. Algumas culturas também associavam a lebre à Lua, o que é mais uma hipótese para a ligação com a Páscoa, cuja data depende da lua cheia.
Os ovos de Páscoa
Muito antes do chocolate, o ovo já era um símbolo de vida nova e renascimento em várias culturas. Para os cristãos, ele passou a representar o túmulo de onde Jesus saiu vivo. Na Idade Média, os ovos estavam entre os alimentos evitados durante a Quaresma, o período de 40 dias antes da Páscoa. Eles se acumulavam e, no Domingo de Páscoa, eram pintados, decorados e trocados como presente.
Os ovos de chocolate surgiram na Europa no século XIX, quando a indústria conseguiu moldar o chocolate em formas ocas. O presente que antes era um ovo pintado virou um ovo de chocolate. Uniu-se, então, o útil ao agradável: o coelho, que já era símbolo da Páscoa, passou a “distribuir” ovos de chocolate, que também se tornaram um símbolo pascal.
Outros símbolos da Páscoa
- Cordeiro: representa o sacrifício, tanto na Páscoa judaica quanto na cristã.
- Círio pascal: a grande vela acesa na Vigília Pascal, que simboliza Jesus como a luz do mundo.
- Pão e vinho: lembram a Última Ceia.
- Colomba pascal: pão doce em formato de pomba, de origem italiana, que representa a paz.
Perguntas frequentes sobre a Páscoa
O que significa a palavra Páscoa?
Vem do hebraico Pessach, que significa passagem. Para os judeus, lembra a passagem da escravidão para a liberdade. Para os cristãos, a passagem da morte para a vida.
Qual a data mais cedo e mais tarde em que a Páscoa pode cair?
A Páscoa cristã pode cair, no mínimo, em 22 de março e, no máximo, em 25 de abril.
Sexta-feira Santa é feriado?
Sim. A Sexta-feira da Paixão é feriado nacional no Brasil. Já o Domingo de Páscoa, por cair sempre no domingo, não precisa ser decretado feriado.
Por que não se come carne na Sexta-feira Santa?
É uma tradição católica de abstinência e penitência, em memória da morte de Jesus. Por isso, muitas famílias substituem a carne vermelha por peixe, como o bacalhau.
Com história ou sem história, que todos tenham uma excelente Páscoa.
